Pantherophis guttatus Okeetee Abbott's 2024

Communément appelée "Serpent des blés", la Pantherophis guttatus est une couleuvre Nord-américaine mesurant entre 120 et 160 cm en moyenne. On la retrouve principalement aux Etats-Unis, dans les régions de l'est et du centre, notamment ne Floride, au Texas et les états voisins. Elle vit dans les habitats ouverts, comme les prairies, les champs et les zones agricoles (d'où son nom), où elle peut facilement chasser et se cacher.

Il s'agit d'une espèce diurne et active. Son tempérament particulièrement docile, sa beauté et sa facilité de maintien ont contribué à son succès auprès des terrariophiles. A l'état sauvage, elle arbore une coloration variable avec un fond orange ou brun et des motifs couleur brique bordés de noir. Leur peau est lisse avec des écailles brillantes, ce qui contribue à leur apparence attrayante. Reproduite depuis des décennies, cette couleuvre se décline dans toutes les couleurs et les formes aussi bien avec écailles que sans écailles, qu'on appelle "Scaleless".

En captivité

On proposera un terrarium de 90/120 x 45 x 60/90cm pour la Pantherophis guttaus. Etant active et semi-arboricole, vous ne serez pas déçu si vous lui offrez de la place, elle saura l'exploiter. Par contre, il est important de ne pas mettre un juvénile dans un grand terrarium. Un bébé de l'année devra être dans un 30x30x30 cm (max 45x45x45 cm) pendant au moins la 1ere année de sa vie puis on agrandira la taille du terrarium au fur et à mesure de sa croissance.

- Zone chaude : Entre 28-30°C

- Zone fraîche : Entre 22-24°C

- Température ambiante : 25-27°C

- Température la nuit : point frais : 20-22°C / Point chaud : 23-24°C

- Chauffage : Utilisez un tapis chauffant ou uns câble chauffant sur environ 1/3 de la surface au sol pour maintenir les températures adéquates, et bien sûr, couplés avec un thermostat. C'est essentiel pour réguler les températures et éviter les surchauffes. L'idéal pour créer une température différente entre le jour et la nuit est d'avoir un thermostat qui permet de programmer plusieurs plages de température (Thermocontrol pro II de Lucky reptile, Thermostat dimming jour/Nuit de Habistat...). Nous conseillons de cumuler une lampe chauffante thermostatée en plus du tapis, comme une Heat projector ou éco halogène (sur thermostat diming uniquement) afin de créer une chaleur plus naturelle par le dessus et une ambiance plus homogène dans le terrarium.

- Eclairage : Dans la nature, le serpent des blés bénéficient d'une qualité de lumière optimale et d'UVB. Il est donc logique de lui proposer la même chose en captivité. Une rampe UVB zone 1 de Ferguson (soit 2.5%) qui prendra la longueur totale du terrarium sera appréciée. A cela, nous conseillons vivement d'ajouter un éclairage LED 6500K également sur toute la longueur du terrarium (Arcadia, Reptile, Systems, Lumenize...). Cette LED va améliorer considérablement la qualité de vie et le confort de votre animal. Il sera plus actif, plus coloré, aura plus d'appétit ! Sans parler que votre terrarium sera beaucoup mieux éclairé donc plus agréable pour vous à regarder.

- Surveillance : Placez des thermomètres dans les différentes zones du terrarium pour vous assurer que le gradient thermique est correct. Vous pouvez aussi utiliser un thermomètre infra rouge qui permet de mesurer instantanément n'importe quelle zone dans le terrarium de façon ultra précise. Cela évite de cacher des sondes et ce peut être une solution très économique si on a plusieurs terrariums à la maison : un thermomètre pour tous les terrariums !

Humidité

Le serpent des blés apprécient une humidité modérée entre 40 et 60%. Il n'a pas forcément nécessaire de brumiser mais vous pouvez le faire une ou deux fois par semaine si vous le souhaitez afin de simuler une petite pluie. Sinon vous pouvez également lui proposer une cachette remplie de sphaigne humide. Cette zone sera appréciée pour les siestes mais aussi bénéfique pendant les périodes de mue. Cette cachette peut prendre la forme d'une caverne, d'un tronc creux ou d'une grosse écorce de liège. Il existe des "shelter" dans notre boutique, qui sont des abris en résine d'aspect naturel, scindé en 2 avec une partie basse et une partie haute amovible pour facilité l'accès: Repti shelter de Zoomed ou Repto deco shelter 

Aménagement du terrarium

- Substrat : Il y a plusieurs possibilités. Vous pouvez proposer des écorces de pin, de coco, des copeaux de peuplier (Lignocel, reptichips), de l'aspen bedding... Vous pouvez également mélanger plusieurs de ces substrats pour un effet plus naturel.

- Cachettes et supports : Proposez-lui une cachette type caverne, grotte, tronc creux pour qu'il puisse se cacher dedans et s'y reposer à l'abri des regard s'il le souhaite. Etant semi-arboricole, elle exploitera aussi les hauteurs. Offrez lui des branches et racines. N'hésitez pas à installer de nombreuses plantes artificielles à enchevêtrer dans les branches. Cela permettra de lui donner plus d'intimité, mais aussi de l'ombre. Ce sera également plus esthétique.

Autres éléments qui peuvent lui permettre de grimper : roches, buissons, décors en résine (roche, crane)...

- Autres accessoires : il lui faudra une gamelle d'eau pour boire qui sera changée tous les jours, max tous les 2 jours.

Alimentation

Dans la nature, cette couleuvre se nourrit principalement de rongeurs mais elle peut occasionnellement capturer des oiseaux, des œufs, des reptiles et des amphibiens. En captivité, on lui proposera des souris et jeunes rats. Les 1ers mois, des souriceaux de 1/2g tous les 6 jours et au fur et à mesure de sa croissance on augmentera la proie. En général, la proie doit faire la taille du corps du serpent. Une fois adulte, elle mangera tous les 10 jours de grosses souris adulte ou jeunes rats.

Reproduction

- Maturité sexuelle : Il est préférable d'attendre 2 ans voire 3 ans pour les femelles avant de les reproduire. En effet, si la femelle est trop jeune, elle risque de faire une rétention d'œufs.

- Hibernation : La période de repos n'est pas obligatoire mais elle augmente la qualité de reproduction (plus d'œufs). Cela permet également de respecter son cycle naturel. Les animaux doivent impérativement être en bonne santé pour hiberner !

On baissera progressivement sur 2 semaines minimum en novembre le temps d'éclairage (pour atteindre 6/8h) et la température (10/12°C). Avant cela il faudra arrêter de nourrir votre couleuvre plusieurs jours avant et lui faire prendre des bains pour l'aider à vider ses intestins. Il est important qu'il n'y ait plus de nourriture dans le système digestif afin que celle-ci ne pourrisse pas dans les intestins pendant la période de repos.

Après une période de repos d'environ 3 mois, on va remonter doucement le temps d'éclairage et les températures sur 3/4 semaines. Il faudra bien nourrir votre couleuvre et n'hésitez pas à la baigner pour l'hydrater. Une fois le ventre plein et les paramètres de maintenance de saison, on va pouvoir mettre le mâle en présence des femelles.

- Ponte : Après la mue de sortie d'hibernation, on peut présenter la femelle au mâle. Celle-ci pondra environ 1 mois à 1.5 mois après la mise en accouplement. Une femelle peut pondre 1 à 2 fois par saison. Chaque ponte peut contenir en moyenne 10 à 20 œufs mais cela peut vraiment varier.

- Incubation : Les œufs incubent entre 60 et 70 jours, idéalement entre 28°C. On déposera les œufs dans un substrat humide : tourbe, vermiculite ou un mélange des 2. Il faudra maintenir une hygrométrie entre 70 et 80%.

L'avis de Reptilis

Le serpent des blés est un reptile de choix pour la personne débutante ou avertie qui cherche un serpent actif en journée et facile à maintenir et reproduire. D'un tempérament calme et docile, elle saura mettre à l'aise les terrariophiles qui adorent les serpents mais qui ont quelques appréhensions.

Enfin, si vous voulez vous lancer dans la reproduction, il y a de quoi vraiment s'amuser avec cette espèce ! Les combinaisons de couleurs et de forme sont infinies ! On peut facilement créer de nouvelles mutations si on sélectionne les bons individus, avec un peu de patience et de chance.

Pour en savoir plus sur cette espèce, cliquez sur le lien :